顺序阀，最早是在水力系统中出现的，主要是为了实现机器启动和停机的自动化控制。后来，随着科技的发展，顺序阀也引入了机床、冲压机、塑料机械等机械加工设备，成为了现代机床电气控制必不可少的组成部分。
顺序阀的原理是利用液控单元之间的作用随外流量的变化而变化来实现控制。该阀的核心零件是排气阀芯，它可以采用倒相、转换、重叠等不懈方式。顺序阀的优点是组合自由度巨大，动作灵活、可靠，由于有大规模的集成电路、多级电磁换向阀、可编程序控制器、可编程控制器等新技术的应用，使得配套性、集成性、可编程性要求都很高的顺序阀越来越多的被市场所需要。
