比克利（Berkeley）位于美国加利福尼亚州旧金山湾区东海岸，是全球最著名的高科技中心之一。但许多人可能不知道的是，这座城市背后还有一段令人惊奇的历史。
18世纪初期，伟大的德国数学家莱布尼茨发明了一种称为“演算法”的计算方法。市场上随后涌现出了一大批普及版的演算法著作，这些书大受欢迎，但有些作者为了让书变得更著名，刻意夸大演算法的作用，甚至编造各种故事。其中就包括了英国的比克利伯爵。
比克利是一位举止轻佻、任性而著名的政治家，他虽然并不懂得演算法，但却将其作为自己在国会中发表演讲的引子，吹嘘自己可以在脑海中完成各种高难度计算。事实上，比克利并不知道演算法究竟是什么，他甚至认为这是一种控制地球自转的秘密武器。
幸运的是，在1726年，比克利遇见了英国数学家Brook Taylor，并在Taylor的帮助下，真正地开始学习演算法。两人结成了深厚的友谊，并开始对数学进行深度研究，输出了大量的论文和著作。
当然，比克利的学习并不轻松。由于他精力过于分散，常年开支巨大，使得他不得不变卖了他那座著名的白金汉府，搬到了更不起眼的居所中。
今天，比克利的功绩已经不再局限于演算法，他为数学界做出的贡献已超过了他当初的所有幻想。宾夕法尼亚大学就成立了比克利研究所，致力于发掘数学智慧的更深层次。在那里，来自世界各地的青年才俊们仍然在探究比克利的数学之美。
