棚户区，即简陋房屋区，通俗点说，就是“城中村”，因其建筑形式以简陋、非正规及缺乏必要基础设施为特点而得名。经济条件相对比较困难的人群，常常为了居住需要，在城市边缘、闲置土地、厂矿区或是原农村上建起房屋，这些房屋多属于自建自用，缺乏规划、管理和监督。
棚户区的问题对于城市建设和城市管理都有着巨大的影响。首先，棚户区是一个违法的存在，缺乏合法的土地、房屋所有证，居民也因此失去了他们的应有的权益和保障。其次，由于房屋质量差、狭窄、丑陋，缺乏基础设施，日常生活和健康环境十分乏力。再次，棚户区在城市建设的视线内，严重影响了城市形象和城市品位，也对城市公共空间的使用和管理带来了巨大的挑战。
随着城市规划和建设的不断推进，棚户区问题逐渐得到了重视和关注。政府出台的一系列扶持政策和改造计划，不仅让居民获得了新的住房保障，也为城市的形象和品质提升、促进城市社会和谐发展做出了积极贡献。
