空气压缩机是通过压缩空气，使其压强增大，保存在压缩机内，然后将高压气体输送到使用者进行工业生产或其他应用的一种机械设备。常见的空气压缩机有活塞式空气压缩机、螺杆式空气压缩机、离心式空气压缩机等类型。其中，活塞式空气压缩机应用范围最广，其原理如下：
活塞式空气压缩机由压缩腔、曲轴机构、电机及自动控制系统等组成。当电机带动曲轴转动时，活塞在曲轴机构的作用下向压缩腔内往复运动, 周期性地完成吸、排气门的循环动作。空气在气缸内肆无忌惮地移动着，最终被压缩成高压气体，被排出阀门输送到使用者处。在整个压缩过程中，机器会不停地进行换向，以使空气进出。
空气压缩机主要用于工业制造和制冷领域中，如空气压缩机可以使制冷循环制冷剂进入″压缩机″，经压缩后变成高温高压气体，再进入″冷凝器″变成高温高压气体，再进入″膨胀阀″使高温高压气体在阀内膨胀变成低温低压气体，成为冷凝器中弱效流体部分，从而实现制冷的效果。此外，还广泛应用于矿山、建筑、化工等行业。
现代机械设备中，空气压缩机作为重要的动力源，在工业设备中得到了广泛应用。了解空气压缩机的原理和工作过程，不仅可以方便操作使用，更能准确解决制冷等工业生产过程中的问题，在机械制造中获得更多发展。
