光敏二极管（Photodiode）是一种半导体元件。其特殊的PN结结构使得它可以在光照射下产生电流，并且其输出电流与照射它的光强成正比。该元件的主要应用领域包括照明、通信、测量、遥感以及安全等方面。那么它是如何工作的呢？
光敏二极管的工作原理是基于光致伏特效应（photoelectric effect）。当光子撞击光敏二极管时，会将能量转移到其外层电子。当光子的能量大于带隙能量时，就能克服电子的束缚力，从而将电子从价带跃迁到导带中。在光照射下，PN结端的反向电流会发生变化，从而产生电压信号。
除了通常的二极管的特性，在暗电流（即无光的环境下，设施特定的偏压后的电流）和响应时间上， 光敏二极管有更高的性能。
在实际应用中，光敏二极管可用于光电测量、遥感控制、光通信、光纤传感、光刻和自动控制等领域。例如，它可以作为光控电子开关，被广泛应用于安全领域。另外，它还可用于人造卫星上，在航天科技的发展中得到广泛应用。
