二极管（Diode）是电子学中最基本、最重要的器件之一，广泛应用于电路中。二极管是一种能够将电流流向限定在单向的半导体器件。二极管由P型半导体和N型半导体材料组成，通俗地讲它就是由两个导电性能不同的半导体薄片组成；其中P型半导体有大量的正空穴，而N型半导体中有大量的自由电子，当这两个薄片直接接触并加以适当的电压时，P型半导体中的空穴就注入到N型半导体中，N型半导体中的电子就注入到P型半导体中，导致形成大量的电子空穴对，从而形成PN结。
PN结可以将电流流向限制在单向，即在PN结的正向电压下，电流可以流动，电子从N区域流向P区域；在反向电压下，由于PN结上形成了耗尽层，只有极微小的反向电流，是几乎可以忽略不计的。
二极管广泛应用于各种电子设备中，例如整流器、解调器、电压稳压器、光伏电池等。同时，在半导体器件的研究和发展历程中，二极管也是一个非常重要的里程碑。当然，也有各种不同类型的二极管，例如肖特基二极管、发光二极管等等，其原理都是基于PN结的基本原理。
