毫伏表分为直流毫伏表和交流毫伏表两种，在工程测量中广泛使用。直流毫伏表和电流计关系比较密切，而交流毫伏表则是相对独立的仪表。毫伏表的测量原理是根据毫安表或者万用电表的直流电动势测量，换算成毫伏表所要的电动势。毫伏表的精度越高，测量时所对应的电流越小，所耗电阻越大。
毫伏表广泛应用于计算机、通信、广电、电力等领域。在电子制造中，毫伏表常用于晶体管引脚上的电压测量以及集成电路和集成电路模块的测试中。在电力系统中，毫伏表作为一种重要的电气测量工具，被广泛应用于电力输电和变电站的电气参数测量中，用于检测发电机的运行情况，测量高压直流输电线路中的电位降，或电磁式互感器的二次侧电压。在信号处理中，毫伏表也通常被用来测量信号幅度的变化以及分析信号的特性。
