空气开关作为家庭电路的一个重要保护装置，很多家庭都使用到了它。空气开关原理是指在电路中委托了一定的保护，遇到电路过载或短路等情况，它会及时切断电源，保障家庭电路和家人安全。
空气开关主要由保护部分和操作部分组成。保护部分是由热元件、电磁铁、电流互感器等组成，操作部分则是由手动和自动两种方式来控制。自动控制方式是根据不同的传感器来检测电路的变化，手动操作方式是由人工来控制开关的开合。
空气开关的保护部分一般有两种保护方式。热元件的热继电器是利用电流变化引起热释放，遇过载和短路时，热元件产生大量热量，迅速使膨胀片动作，使热元件触动机构使开关脱开，切断电路，保护电器和电缆。电磁型则是用电磁绕组控制开合部件。当通过电路的电流过大、电压过低或短路时，电磁铁将产生极大的磁通量，使动铁片受力，推动联轴器、分合器将断路开。
由于空气开关起到非常重要的保护作用，我们在选用电气设备或进行家庭电路改造时需要特别关注。比如，家庭用电负荷较大时，需要选择适当额定电流容量等级的空气开关来保护电路，以免过载引起的电路火灾事故。
