有机化合物是普及而广泛的碳基化合物。含碳的化合物总量约有百万亿吨之多，其中有机化合物占了最大的比例。在生命体系中，除了水、盐和无机酸碱外，大部分都是有机分子。
有机化合物是一类广泛存在于自然界中的分子。一般来说，有机分子都含有碳和氢，很少数则含有其他元素，如氮、氧、硫、卤素等，其中最复杂的含有上百种元素的类固醇分子。
有机化合物广泛应用于医药、农业、生命科学、材料学等多个领域。例如，医药领域的丹参、鱼腥草等中药材中的活性成分都是有机化合物；农业领域中，杀螨剂、草甘膦等农资都是有机化合物；此外还有塑料材料、玻璃纤维等。
