如果没有安全断路器（简称空开），当设备内部出现故障电流过大时，可能引起电动机烧坏，损坏发电机，而且还可能引起火灾和人员伤害。　　那么空开的原理是什么呢？　　空开按照故障电流来熔断触头，保护电路，保护设备。空开通过感应电流的大小，判断并实现对电气线路的保护。在电气线路中，当线路上流过的电流超出空开额定熔断电流时，熔丝将融断，空开动作，实现对电气线路上的设备和人员的保护。空开的灵敏作动性能，是指能够动作到故障电流到达、并起到断开保护电路的作用的电流值。　　空开的保护功能非常重要。事实上，空开的性能基本上决定了电气系统损坏和安全事故的预防。而空开动作的可靠性，取决于空开灵敏性和稳定性。　　空开的选择是非常重要的。如果一个空开的断路能力比电流小，则短路通过空开与电气线路上的负载间相互作用，会产生灾难性的后果。　　在现代的电气系统中，空开已经被广泛应用。空开已成为电气保护的重要组成部分。