传感器是数码相机的核心部件之一，狭义上可以解析成是数字成像的关键部件。传感器尺寸会直接影响相机性能，在理解这个问题之前需要了解相机的相关基础知识。相机是通过镜头把光传递到传感器上，在传感器上记录下物体的影像。而传感器的尺寸，就是指其所覆盖的面积的大小。
在数码相机中，传感器尺寸基本分为三种：全画幅、APS-C和微单，面积依次递减。全画幅面积最大，以佳能为例，其尺寸是36mm × 24mm，而APS-C面积稍小一些。微单这一类型的相机将传感器的单元尺寸缩小到了M4/3级别，面积较小。
传感器尺寸对于拍摄影像来说非常重要，面积越大，噪点越少，颜色还原越接近真实色彩，画面越清晰。同时，在同样的场景和拍摄条件下，全画幅的景深更浅，将背景虚化效果更加明显，突出主体。
传感器尺寸的大小还直接影响相机重量和大小的设计。一般情况下，面积大的传感器需要较大的构造进行支撑，与此同时还需要更多的进光，因此在相机机身设计上就会体现出更大、更重的体积。
