防风，又称木屑，其实是指一种可以控制流体或气体流动的栅栏构造，又或者是指一种以保护农田为目的的林网工程。不过，大家经常谈论的防风，一般是指林网工程。
防风的主要功能之一便是防治沙漠化。在沙漠地区，由于风速过快，土壤很容易被飓风吹走，造成深度的泥土流失，这些泥沙，带有肥沃的土壤养分和一些有机物，故流失会带来负面影响。防风林可以削减风速，从而少量延迟风沙流移，减少风沙的危害。另外，这些树木具有保水、固沙、抗风等作用，让防风林逐渐发展成为防沙治沙的重要手段。
防风林不仅在沙漠地区起着重要的防护作用，而在较多易发生自然灾害、如台风、暴雨等气象条件恶劣的地区，防风林也有着重要的作用。乡村防护林可以改善农村状况，保护农田，减少农作物灾害，促进可持续农业发展。在城市环境方面，防风林还可以减轻机动车排放对空气的污染，提高城市居住环境品质。
