燃煤排放是华北雾霾的主要物源之一。中国科学技术大学教授沈延安课题组的研究发现，燃煤产生的颗粒物与华北雾霾颗粒物中硫酸盐的同位素组成非常相似，证明燃煤排放是雾霾的重要来源。
秋冬季节逆温层形成和静稳天气增多，大气扩散能力大幅下降，污染物更易积聚并形成高浓度。采暖季供暖需求上升，散煤燃烧、煤电供应增加，工业活动和交通排放叠加，显著推高污染水平。
大气中气溶胶吸收和散射太阳辐射，改变大气与地表热量收支，影响云和降水的形成和特性，对雾霾的减轻有作用。
工业排放、交通污染、建筑施工扬尘、生活源污染等人为因素对空气质量影响较大。雾霾90%来自人类经济社会活动，自然排放占10%。
全球变暖背景下，许多大城市和发展中国家的地区仍面临严重雾霾问题，尽管采取了一些措施改善空气 quality。
