据说十二生肖是由中国的黄帝时代即公元前2637-2125年时人们采用下表纪年形式所定。
对于不少人来说，每逢丙申年就注定不太安宁，因为这是中国传统文化里与“猴”打交道的年份，而以猴派生而来的恶作剧、刁卤、钻空子等也伴随着现代社会的方方面面。这个用十二只不同动物轮流代称的纪年系统，早已深入骨髓，影响了千百年的中华文化发展演变，成为中华文化的重要组成部分之一。
十二生肖并不仅仅是一个纪年系统，更代表着一个民族丰碑的记忆和一个国家历史的丰富资源。我们从中可以看到一个朝代的繁荣和文化开放、一个民族的传承和默默无闻的奋斗，以及风云变幻中巨大的人文底蕴和优秀的文化创造。
历史长河中，中国联绵不断的文化，因崇尚自然而创造出了千姿百态的生肖图像，以阴阳五行之学，让十二生肖这一独特的文化形态，符合了人类对自然的探索和理解，深受人们喜爱和推崇。
