DN，即公称直径，是管道工程中常用的一种标准化直径，并非实际测量得到的直径。它与管道工程发展初期的英制单位相关，主要用于描述管道的规格。
在镀锌钢管的标注中，DN与英制单位有明确的对应关系。例如，4分管对应4/8英寸，即DN15；6分管对应6/8英寸，即DN20。其他常见尺寸包括1寸管（DN25）、寸二管（DN32）、寸半管（DN40）、两寸管（DN50）、三寸管（DN80）和四寸管（DN100）。
公称直径DN广泛应用于水、煤气输送钢管（无论是镀锌还是非镀锌）、铸铁管、钢塑复合管以及聚氯乙烯（PVC）管等管材的直径标注。当设计文件中统一采用公称直径DN来表示管径时，必须提供相应的公称直径DN与产品规格对照表，以确保准确选择合适的管道尺寸。
另一方面，De主要用来表示管道的外径。在标注时，采用De的方式需要同时给出外径和壁厚的信息，例如De255mm。这种方式特别适用于无缝钢管、塑料管道以及其他需要明确壁厚的管材。
在实际应用中，我们习惯使用DN来标注焊接钢管，尤其是在不涉及壁厚的情况下。然而，对于塑料管道的标注，习惯则有所不同。在实际施工过程中，我们通常简略地用32等来称呼管道，这实际上是指的De，而非DN。因此，在进行采购或施工时，必须仔细区分这两种标注方式，以避免误解和损失。
在连接不同管道材料时，通常采用丝扣连接或法兰连接。对于小于50的管道，丝扣连接可能更为便捷；而对于大于50的管道，法兰连接则更为可靠。当两种不同材质的金属管道相连时，需要考虑防止原电池反应加速活跃金属的腐蚀。为了确保连接的可靠性和安全性，建议使用法兰连接，并通过绝缘材质如橡胶垫片将两种金属分隔开。
了解管道DN的含义及其不同标注方式对于装修过程中的管道选择和施工至关重要。正确使用和区分DN和De标注，可以确保管道系统的准确性和安全性。
